Edição 26
Crente e abafando
Os almanaques eram publicações anuais que traziam de tudo, das fases da lua até remédio para unha encravada. Isso aqui é uma versão em pílulas semanais: fatos e curiosidades que encontrei na internet e fora dela.
De todas as páginas existentes na internet em 2013, 38% não estão mais disponíveis para acesso hoje. Isto inclui páginas governamentais (dos EUA mas não só), de notícias, e até da Wikipédia.
Em 1968, ao completar 71 anos, Pixinguinha — ou melhor, Alfredo da Rocha Viana Filho — descobriu que tinha 70. Continuava nascido no dia 23 de abril, só que em 1898. O responsável pela revelação foi o pesquisador e exímio músico nas horas vagas Jacob do Bandolim, que fuçou registros na igreja onde o compositor fora batizado.
Quer recriar o vírus da gripe espanhola de 1918? É simples. Basta encomendar os fragmentos de DNA sintético de múltiplos provedores. Foi o que fizeram estudantes num laboratório do MIT para provar como bioterrorismo sintético é fácil. E foi. Só um das dezenas de vendedores fez perguntas.
Cientistas aprenderam a ver parasitas como sinal de um ecossistema saudável: se eles são encontrados em determinada área, pode ser sinal de que a população de suas espécies hospedeiras também está firme e forte por lá.
Há mais de dois mil anos, o imperador chinês Qin Sai Huang enviou emissários mundo afora em busca do elixir da vida eterna, sua longa obsessão assim como a dos bilionários atuais. Huang morreu aos 49 anos, de envenenamento por um desses elixires.
Entre o fim do século XVII e a metade do século XIX, a versão do Rei Lear que dominava os palcos de Londres substituía a conclusão trágica por um final feliz. Tinha sido recauchutada pelo poeta irlandês Nahum Tate. Não era incomum: as peças de Shakespeare estavam sendo apresentadas a um público maior e, para isso, adequadas ao gosto e às tendências da época.
Algo semelhante ocorreu com o texto sagrado hindu Baghavad Gita. Com o objetivo de tornar sua mensagem universal, seus divulgadores capricharam para disfarçar a menção às castas hindus nas traduções. Swami Prabhupada, do movimento Hare Krishna, transformou o original chāturvarnyam (as quatro castas) em "as quatro divisões da sociedade humana”.
Por que há uma concentração tão grande de pirâmides em Gizé, Abusar, Sacara e Dachur, no Egito? Provavelmente porque havia um afluente do rio Nilo, o Ahramat, ali bem do lado que facilitava o transporte de todas aquelas pedras. Imagens de satélite, vestígios de portos e textos antigos confirmaram a existência desse rio, que deve ter secado com a areia soprada do Saara.
O compositor Ludwig van Beethoven sofreu envenenamento por mercúrio, ficou surdo, teve sérios problemas de saúde, e criou a Nona Sinfonia antes de morrer.
O candidato à presidência dos EUA Robert Kennedy Jr. sofreu envenenamento por mercúrio, e criou teorias da conspiração.
Conclusão: o mercúrio não traz genialidade.
O ex-presidente boliviano Evo Morales e Kennedy Jr. rezam pela mesma cartilha conspiratória. Para RFK Jr., substâncias químicas no meio ambiente estariam afetando a sexualidade das crianças. Morales foi mais específico: tudo é resultado do frango de granja. Não informaram a fonte da sua teoria.
Veja lá o que vai ingerir. Perturbações no microbioma do intestino — como o uso de antibióticos e laxantes, ou certos tipos de dieta — podem interferir no microbioma do sistema reprodutivo masculino e no RNA do esperma de camundongos, influenciando longevidade e tamanho dos filhos.
E por falar em testículos de ratos, ficou famosa a ilustração abaixo, gerada por inteligência artificial, da genitália de um camundongo.
Nem os autores do artigo, nem os revisores, nem os editores da revista acadêmica viram nada de errado na dotação do animalzinho. Após a fama, o artigo foi retirado de circulação para correção.
Vinte e três testículos humanos, 47 de cachorros: microplásticos em todos eles, revela estudo de 2024. A causalidade fica por conta do leitor. Porém, em 2022, outros pesquisadores concluíram que há uma conexão entre esse material, encontrado até em pneus de carros, e impacto negativo na fertilidade.
Para manter aquela metade de limão fresca na geladeira, conserve-a mergulhada em gelo picado. Emborcado num recipiente com água, ele também pode durar até três dias.
Você já pode saborear o abacaxi abaixo, a rara variedade Rubyglow (“brilho vermelho” em inglês, devido à sua casca avermelhada) da Costa Rica, por apenas uns 400 dólares cada.
A Fundação para um Mundo Livre do Fumo é uma organização sem fins lucrativos nos EUA cujo objetivo está claro no nome. Seu financiador único é a Philip Morris International, a multinacional que vende cigarros em todo o mundo (menos nos EUA).
O jornal Folha de S. Paulo tem um projeto de combate à desinformação chamado Checamos. A inciativa é patrocinada pela sucursal brasileira da Philip Morris, que promoveu durante anos desinformação sobre os efeitos do cigarro e o impacto do tabaco no meio ambiente, e agora faz lobby contra a proibição do cigarro eletrônico.
A indústria do tabaco sabia há décadas que o cigarro causa câncer e que a nicotina vicia, mas calou-se sobre seus estudos e tentou desacreditar essas conclusões até não poder mais.
A 3M sabia desde a década de 1970, inclusive por experimentos internos, que o sulfato de perfluorooctano (PFOS), um produto químico eterno em vários de seus produtos, pode entrar na corrente sanguínea e é tóxico. Enterrou essa informação por décadas e só parou de produzir o composto químico em 2000.
A indústria petrolífera sabia desde a década de 1950, que o aumento do dióxido de carbono na atmosfera devido à queima de combustíveis fósseis contribuía para o aquecimento global, mas abafou estudos e promoveu dúvidas sobre a influência humana nas mudanças climáticas por décadas.
O presidente da Vale em 2019 e seu número 2 sabiam dos riscos de rompimento da barragem da empresa em Brumadinho, Minas Gerais, e nada fizeram.
Há 492 mil cavalos no Rio Grande do Sul. Ou havia: a informação é do censo agropecuário de 2022. É só a terceira população equina do país, atrás do Pará e do campeão Minas Gerais.
Comida caiu no chão. Não se passaram cinco segundos. Pegar ou não pegar? Quanto mais molhada a comida (como o miolo de frutas), mais chances de pegar bactérias. Superfícies de azulejos e de aço inoxidável são menos recomendáveis que tapetes grossos — que podem absorver parte das bactérias. Nem em estado de coma alcoólica coma um biscoito que caiu no chão de um hospital ou do metrô. Dito tudo isso, a regra dos cinco segundos é mito.
A taxa mundial de gêmeos é de 12 por 1000 nascimentos. Em Igbo-Ora, no sudoeste nigeriano, é de 45 por 1000 — a maioria é de não-idênticos — por razões ainda desconhecidas. Na cultura iorubá, gêmeos trazem bons presságios.
A brasileira Cândido Godói, no Rio Grande do Sul, é também campeã em gêmeos (10% dos nascimentos na década de 1990), sendo metade idênticos. A teoria de que tudo teria sido obra do cientista nazista Josef Mengele em sua passagem pela região já foi desbancada. A hipótese mais provável é de endogamia e pouca dispersão populacional.
Separadas no berço: a deputada federal ultraconservadora Caroline De Toni (PL-SC) e a pastora Sarah Sheeva, filha de Baby do Brasil.
Opiniões vêm da persuasão, não da verdade.
Platão, condenando a retórica sofista em Fedro (385-370 a.C.).
A diferença mais marcante entre os sofistas antigos e modernos é que os antigos se satisfaziam com a vitória passageira do argumento às custas da verdade. Já os modernos querem uma vitória mais duradoura às custas da realidade.
Hannah Arendt, em As Origens do Totalitarismo (1951).